自 序
战争是否为人类进化所必需的因素,固然还是有辩论之余地,但是下述的事实却是毫无疑问的:从人类的最早记录起,到现在的时代为止,战争一直是他们生活中居于支配地位的因素。在人类历史中,没有一个时代是完全没有战争的,也很少有一代以上的人是不经过大型战乱的。大战几乎和潮汐一样,具有规则的起落。
当一个文明开始变换的时候,这种情形就更为显著,而我们现有的世界性工业文明似乎就正是如此。在一两代之前,战争还被人认为是政策的工具,现在已经变成了政策本身。今天我们生活在一个战国的状态中——在这种条件之下,战争支配了所有其他的人类活动。这种紧张状态到底会延长多久,到底它是否有一个明确肯定的答案,是否命中注定将盲目地走到它的尽头为止,固然是无人能说;但却有一件事是可以确定的,那就是我们愈研究战争的历史,则我们对于战争本身,也就愈能有所了解。因为它现在已经是一个支配性因素,除非我们能够了解它,否则我们怎能希望调节人类的事务呢?
笔者曾经看过很多描写战争史的书,发现它们多以描写战争本身为主,很少有对战争的当事人(参战军队)进行深入探悉的。于是我决定在这个方面展开自己的尝试。为了把这个繁琐的工作紧缩起来,我采取的方法是:集中精力于我所认为的最典型最具特色的军队;再把与之相关的战争和战役,以它们为核心编织在周围;最后从此演绎出战争对于历史的影响。此外,为了将战争的故事能够尽量完整详尽,我又决定在每一章里面,加上若干“资料链接”, 在这里叙述战争、战役和会战是怎样发生的,以及它们怎样受到政治因素的影响。就其全体来说,我心目中所设想的这一本书,可以用一个